Auch Frankreich fix bei der WM 2017 dabei IIHF-Kongress ändert die Abstiegs-Modalitäten bei der WM 2016

Der Halbjahres-Kongress der IIHF im kroatischen Dubrovnik brachte eine für die kommende WM wichtige Änderung. Denn neben Deutschland als Hauptausrichter der WM 2017 wurde nun festgelegt, dass auch Frankreich als Co-Gastgeber der Titelkämpfe 2017 fix dabei sein wird. Beide Nationen können also bei der WM 2016 in Russland nicht absteigen. Für den Fall, dass Deutschland oder Frankreich Gruppenachter und damit Letzter der Vorrunden-Gruppe B 2016 wird, würde der Siebte absteigen. Sollten Deutschland und Frankreich beide auf den Plätzen sieben und acht liegen, würde es aus der Vorrunden-Gruppe B gar keinen Absteiger geben und nur einen aus der Vorrunden-Gruppe A - und dementsprechend auch nur einen statt zwei Aufsteiger aus der Division IA.

Vor allem potenzielle Aufstiegskandidaten aus der Division IA liefen dagegen Sturm, eine Mehrheitsentscheidung sorgte aber für diese Neuregelung für das Jahr der kommenden WM. Auf Seiten der Ausrichter für 2017 herrscht jedenfalls Erleichterung, denn die Möglichkeit einer WM ohne den Co-Gastgeber Frankreich hätte die Planungen doch erheblich erschwert.

Beim Kongress wurde zudem die Ausrichtung der WM der Division IA 2016 in Polen bestätigt, das auch 2015 bereits Gastgeber war. Allerdings wird der Spielort nicht wie im Vorjahr Krakau sein, sondern Kattowitz. Der Verband erhielt in Kattowitz bessere finanzielle Unterstützung der Hallenbetreiber und der Stadt. Spielort wird die 9.500 Zuschauer fassende Spodek Arena sein.