Vor dem 40. DEL-Spieltag am Sonntag 214. rheinisches Derby in Düsseldorf, Fernduell um die Spitze und ein Direktduell am Playoff-Strich in Straubing

Acht von neun Spielen hat die DEG seit Weihnachten verloren. Der Rückstand auf Platz zehn beträgt inzwischen zehn Punkte. Dementsprechend mies ist die Laune in Düsseldorf. In der misslichen Lage kommt ein Derby als potenzieller Stimmungsaufheller gerade recht - vor allem wenn man gegen den Erzrivalen Köln in dieser Saison schon zweimal gewonnen hat (4:2 auf eigenem Eis, 2:1 nach Penalty-Schießen auswärts). "Wir brauchen Punkte. Egal gegen wen", sagt Verteidiger Bernhard Ebner. Für das 214. rheinische Derby wird ein volles Haus erwartet. Fast 12.000 Karten hatte die DEG bereits am Donnerstag abgesetzt. Die Haie kassierten am Freitag beim 0:1 gegen Ingolstadt die erste Niederlage in 2017.

Die Top-Paarung am Sonntag ist aber das Duell zwischen dem neuen Tabellenführer Nürnberg und dem Fünften Wolfsburg. Die Ice Tigers hatten allerdings zuletzt so ihre Probleme mit den Grizzlys. Zwar gewannenen die Franken das erste Heimspiel in dieser Saison gegen die Niedersachsen (4:2), zuvor hatte Wolfsburg aber vier von sechs Partien siegreich gestaltet. Im Fernduell um die Spitze muss der neue Zweite München nach Schwenningen reisen. Fünf von sieben DEL-Begegnungen entschied München im Schwarzwald zu seinen Gunsten. Bei den jüngsten beiden Spielen kassierten die Gäste nur ein Gegentor (5:0 und 2:1).

Was hat der Spieltag sonst noch parat? Die TV-Kameras von Sport1 stehen in Mannheim, wo die Adler zum zweiten Mal am Wochenende auf die Eisbären treffen. Das erste Spiel am Freitag in Berlin ging mit 3:2 nach Verlängerung an die Hauptstädter. In Augsburg stehen sich mit den Panthern und Neuling Bremerhaven die zwei positivsten Überraschungen der Spielzeit gegenüber. Straubing könnte mit dem sechsten Erfolg nacheinander den nächsten großen Schritt Richtung Endrunde machen, geht es doch zuhause gegen den Elften Krefeld. Schlusslicht Iserlohn benötigt für die Playoff-Teilnahme ein Wunder. Seit dem 9. Dezember haben die Roosters nicht mehr voll gepunktet. Am Sonntag gastiert der ERC Ingolstadt am Seilersee.

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