Ilya Kovalchuk ist zurück in der NHL.
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Die Los Angeles Kings aus der NHL haben Stürmer Ilya Kovalchuk unter Vertrag genommen. Der 35-Jährige absolvierte für die Atlanta Thrashers und die New Jersey Devils bereits 816 Hauptrundenspiele in der NHL und erzielte dabei auch 816 Punkte (417 Tore, 399 Assists). Im Jahr 2013 stieg der Russe aus seinem Vertrag bei den Devils, der zu dem Zeitpunkt noch zwölf (!) Jahre Laufzeit hatte, aus und kehrte in sein Heimatland zurück. Die letzten fünf Spielzeiten lief der Rechtsschütze in der KHL für SKA St. Petersburg auf und gewann dort zweimal den Gagarin Cup.
Bei den Kings erhält Kovalchuk einen Dreijahresvertrag, der ihm insgesamt 18,75 Millionen (6,25 pro Jahr) US-Dollar einringt. Der frühere Gewinner der Maurice "Rocket" Richard Trophy (2003/04) als bester Torschütze der Liga wurde auch von den Boston Bruins, den Vegas Golden Knights und den San Jose Sharks umworben.